Успешното нанасяне на пигменти върху каучук изисква справяне с четири критични фактора, за да се осигури адхезия, гъвкавост и издръжливост.
1. Избор на система за пигмент/покритие:
Изборът на оцветяващ материал е от първостепенно значение. Стандартните бои образуват крехки филми, които се напукват при разтягане на гумата. Гъвкавите покрития, специално формулирани за еластомери (напр. на основата на полиуретан- или гъвкав акрил), са от съществено значение. Те съдържат пластификатори и смоли, които се движат със субстрата. За максимална интеграция, оцветителите, мастърбачирани в каучуковата смес преди вулканизацията, са най-добрият индустриален метод, който прави цвета част от самия материал.
2. Подготовка на субстрата:
Гумените повърхности често са замърсени с освобождаващи агенти (напр. силикон), масла и прах, които трябва да бъдат напълно отстранени с помощта на разтворител като изопропанол. Освен това каучукът има ниска повърхностна енергия, издържаща на намокряне с течност. Абразията с фина шкурка създава микроскопични котви за механична адхезия, докато химическите грундове или коронната обработка могат молекулярно да модифицират повърхността, за да подобрят химическото свързване.
3. Процес на нанасяне и втвърдяване:
Правилната техника е от решаващо значение. Нанасянето на тънки многослойни слоеве ("флаш-коути") предотвратява дебели, негъвкави филми, които са склонни към напукване. Всеки слой трябва да бъде оставен да изпари-разтворителите, преди да се нанесе следващият. Освен това, оставянето на времето за пълно втвърдяване (често 24-72 часа) е жизненоважно за покритието да развие своите крайни физически свойства, включително адхезия и гъвкавост. За някои системи може да се наложи термообработка.
4. Крайна-използване на ефективността:
Крайният продукт трябва да издържа на експлоатационната си среда. Покривната система трябва да бъде избрана така, че да е устойчива на ултравиолетово лъчение (предотвратяване на избледняване и образуване на тебешир), абразия, химикали и най-важното, многократно огъване и удължаване. Съвместимо гъвкаво прозрачно покритие може да се нанесе като горен слой за подобрена защита.
В обобщение, успехът зависи от синергията между гъвкаво покритие, безупречна подготовка на повърхността, контролирано нанасяне и гарантиране, че крайният филм отговаря на изискванията за производителност.
